由于不同类型的金属软管具有不同的补偿形式，因此主要有轴向补偿、横向补偿、角度补偿和组合补偿等方法。对于多位移的金属软管装置，应综合各种位移，得到总等效轴向位移。检测的是总等效轴向位移。也就是说，金属软管装置名义位移的检测就是总等效轴向位移的检测。一般波纹管的名义位移实际上是波纹管对名义位移的能力。

波纹管金属软管(补偿器)通常称为补偿量，它反映了波纹管吸收系统位移的能力，代表了产品在一定条件下的最大补偿能力。波纹管正常工作时，吸收系统的位移，产生位移变形。同时，还需要保证一定数量的正常安全位移循环。因此，在波纹管的设计中，根据每波所能承受的位移，设计了一定数量的波纹管。当各波均承受位移荷载，且无局部过载时，波纹管能正常工作。当设计合理时，可保证一定数量的设计位移循环寿命。

在“金属波纹管”标准中，规定了该性能的试验。金属软管和金属软管装置是两种调用方式。金属金属软管又称金属软管或金属软管装置，是一种补偿装置，它吸收弹性元件波纹管有效膨胀变形引起的热膨胀和冷收缩引起的管道、导管或容器的尺寸变化。属于补偿要素。它能吸收轴向、横向和角向位移，能吸收管道、设备和系统的热位移、机械位移、振动和降噪。所以金属金属软管和金属软管是不同的术语。